V roce 2019 město koupilo tehdejší Hotel U Hroznu a začaly přípravy na vybudování nového muzea v této památkově hodnotné nárožní budově na Masarykově náměstí. Mezitím dlouholetý nájemce vypověděl smlouvu a hotel byl dočasně přeměněn na byty, které byly nabídnuty uprchlíkům v souvislosti s ruskou invazí na Ukrajinu. Z hotelové restaurace se stalo turistické informační centrum a dočasně, během rekonstrukce budovy Klubu, i zázemí Klubu Mn. Hradiště. „Íčko“ by mělo v budově zůstat i po vybudování muzea.
Po delších diskuzích s architekty ze studia re:architekti a s památkáři schválilo vedení města v roce 2024 architektonickou studii rekonstrukce budovy a přípravy akcelerovaly. Došlo k zadání studie interiéru a řešení expozic muzea firmě Art Consultancy, zkušenému týmu, který připravuje a realizuje muzejní i jiné expozice. Na začátku dubna tohoto roku autoři studii představili zástupcům města a muzea, ale i odborné veřejnosti. Studie byla přijata velmi pozitivně a autoři zároveň dostali od účastníků řadu podnětů k zapracování.
A na co se návštěvníci v novém muzeu mohou těšit? Třeba na suterénní expozici pravěku a středověku s lebkou nosorožce, ale i nejstaršími nálezy z klášteru Hradiště; trvale vystavený model města neboli městský betlém z dílny Jednoty bratrské v přízemí; představení osobnosti Václava Budovce z Budova nebo pohled do měšťanského života 19. století v prvním patře – své místo zde najde dobová lékárna nebo kancelář starosty s balkónem.
Mezi největší „taháky“ bude jistě patřit renovovaný model Drábských světniček s expozicí regionální přírody, kde bude návštěvník moci pomyslně strávit období od úsvitu do soumraku v doprovodu světelných a zvukových efektů. Klíčová bude také expozice zaměřená na vývoj města ve 20. století s fenoménem LIAZ jako stěžejním tématem. Pamětníci si připomenou důležité okamžiky z historie tohoto podniku, který přinesl městu rozvoj ve 2. polovině 20. století, nebo budou moci na chvíli opět navštívit dobovou dílnu a šatnu továrny LIAZ. Na své si přijdou i nadšenci do techniky nebo motosportu. Počítá se s připomínkou největších úspěchů posádek nákladních automobilů LIAZ na dakarské rallye. Měla by zde být umístěna i kabina LIAZky z možností simulované projížďky.
Finální verze studie expozice muzea bude k dispozici na konci května a hned poté by měla být vyhlášena i veřejná zakázka na zhotovitele dalších stupňů projektové dokumentace a na zajištění potřebných povolení ke stavbě. Obě studie, jak architektonická, tak expoziční budou sloužit jako vodítko pro autory podrobnější dokumentace. Podle časového plánu by v polovině příštího roku mělo být připraveno vše pro výběr zhotovitele stavebních prací.
Město získalo až 7,5 milionovou dotaci na projekční práce, zajištění nezbytných povolení, odborné konzultace a přípravu veřejných zakázek. Projekt „Rekonstrukce hotelu Hrozen pro potřeby městského muzea, projektová příprava“ je financován Evropskou unií. Vybudovat a zprovoznit nové muzeum v domě U Hroznu musí vedení a pracovníci města i muzea stihnout do roku 2029, pokud má být využita další přislíbená dotace ve výši přes 31 mil. Kč z evropských fondů.
