Letošní 44. ročník Dřevěného muže byl v mnoha ohledech výjimečný. Nejen proto, že se na start tradičního triatlonu postavilo 123 závodníků z celé České republiky, ale také proto, že se závod poprvé uskutečnil jako Memoriál Jana Patočky – jednoho ze zakladatelů Dřevěného muže, dlouholetého člena Horolezeckého oddílu Mnichovo Hradiště a člověka, který stál u zrodu této dnes již legendární sportovní akce.

Právě jemu jsme chtěli letošní ročník věnovat. Věříme, že by měl radost, že tradice, kterou společně s přáteli před více než čtyřiceti lety založil, stále žije a přitahuje další generace sportovců.

Letošní závod se zapsal do historie také extrémně vysokými teplotami, které prověřily nejen všechny závodníky, ale i pořadatele a desítky dobrovolníků podél celé trati. Bylo nutné přijmout mimořádná bezpečnostní opatření, posílit občerstvovací stanice, zajistit dostatek vody, iontových nápojů i možností ochlazení závodníků. Ze zdravotních důvodů jsme také uzavřeli možnost vyběhnout na běžeckou část po 13. hodině. Přestože podmínky byly opravdu mimořádně náročné, celý závod proběhl bez vážnějších zdravotních komplikací, což považujeme za největší vítězství letošního ročníku. Do cíle dorazilo 105 závodníků, dalších dvanáct nebylo z bezpečnostních důvodů připuštěno na běžeckou část a sedm závod nedokončilo.

Ani tropické počasí však nesnížilo úroveň sportovních výkonů. V mužské kategorii zvítězil Michal Francke z Haven Teamu v čase 3:46:59, před Rudolfem Coganem a Josefem Pešlem. Mezi ženami byla nejrychlejší Hana Pekárková, druhé místo obsadila Jana Tučková a třetí skončila Tereza Tučková.

Novinkou letošního ročníku byla také kategorie LEGENDY pro závodníky starší 60 let na zkrácené trati. Její premiéra se setkala s velmi pozitivním ohlasem a potvrdila, že sportovní nadšení nezná věkové hranice.


Jan Patočka při jednom z předchozích ročníků Dřevěného muže. Letošní 44. ročník se poprvé uskutečnil jako Memoriál Jana Patočky.
 

Za 44 let své existence se Dřevěný muž stal jedním ze sportovních symbolů Mnichovohradišťska a neodmyslitelnou součástí života našeho regionu. Přestože se závod odehrává v Příhrazech a okolních obcích, je od svého vzniku úzce spjat s Mnichovým Hradištěm. Právě odsud i z blízkého okolí každoročně pochází největší část závodníků, pořadatelů i dobrovolníků. Není náhodou, že závod založili členové Horolezeckého oddílu Mnichovo Hradiště a že dodnes spojuje několik generací sportovních nadšenců.

Těší nás, že zájem o Dřevěného muže stále roste. Na start se pravidelně vracejí závodníci, kteří mají tento závod neodmyslitelně spojený se začátkem léta v Českém ráji, ale zároveň přibývá i řada nových tváří a mladších sportovců. Právě spojení dlouholeté tradice s novou generací je pro nás tím nejlepším důkazem, že Dřevěný muž má před sebou další úspěšná léta.

Dřevěný muž navíc každoročně přivádí do našeho regionu více než stovku závodníků spolu s jejich rodinami a doprovodem. Mnozí z nich zde tráví celý víkend, využívají místní ubytovací a gastronomické služby a navštěvují nejvýznamnější turistické cíle Českého ráje – hrad Valečov, Drábské světničky, zámek v Mnichově Hradišti i další krásná místa našeho regionu. Jsme rádi, že závod přispívá nejen ke sportovnímu životu, ale také k propagaci Mnichovohradišťska a celého Českého ráje.

Na závěr bychom chtěli srdečně poděkovat všem, bez jejichž pomoci by letošní ročník nebylo možné uspořádat. Děkujeme pořadatelům, dobrovolníkům, zdravotníkům, partnerům, sponzorům i obyvatelům obcí podél trati, kteří v tropickém vedru podávali závodníkům vodu, iontové nápoje, pomáhali s občerstvením, chladili je hadicemi nebo je povzbuzovali na cestě do cíle. Právě díky nim měl letošní Dřevěný muž opět neopakovatelnou atmosféru.

Velké poděkování patří také městu Mnichovo Hradiště, které Dřevěného muže dlouhodobě podporuje finančně i materiálně. Této spolupráce si velmi vážíme. Díky podpoře města se daří udržovat při životě jednu z nejstarších sportovních tradic našeho regionu a každoročně pořádat akci, která přivádí do Českého ráje sportovce z celé republiky a dělá dobré jméno nejen Příhrazům, ale celému Mnichovohradišťsku.

Už nyní se těšíme na jubilejní 45. ročník Dřevěného muže. Věříme, že se opět setkáme na startu se známými tvářemi i novými závodníky a společně navážeme na tradici, kterou před 44 lety založila parta nadšených sportovců z Mnichova Hradiště.