Stejně jako v případě mnoha a mnoha jiných měst znamenala 2. světová válka i v Mnichově Hradišti úplný zánik místní židovské komunity. Lidé, kteří byli po staletí významnou součástí města, zmizeli stejně jako synagoga, zůstaly pouze vzpomínky a příběhy. Slavnostní představení upravené podoby místního židovského hřbitova, jež se odehrálo v úterý 18. listopadu, však ukázalo, že Hradiště nezapomíná.

Mnichovohradišťský židovský hřbitov prošel v posledních letech zásadní úpravou. V roce 2023 došlo díky dohodě města, Židovské obce v Praze a Nadačního fondu Škoda Auto (NFŠA) k jeho revitalizaci dle návrhu krajinářské architektky Markéty Pešičkové. Došlo k symbolické obnově ohradní zídky, zásadním úpravám zeleně, instalaci mobiliáře a informačních panelů z dílny městského muzea. V letošním roce proměnu pietního místa završila instalace nového pomníku, jehož autorem je akademický sochař Michal Gabriel. Hřbitovu, jenž byl v roce 1983 necitlivě srovnán se zemí a zavezen zeminou, se tak po letech vrátil důstojný charakter.

Slavnostní představení nové podoby hřbitova sestávalo ze dvou částí. Příznivci historie, kterých se sešlo na sedmdesát, vyrazili se spolupracovníkem městského muzea Jakubem Altmanem nejprve na prohlídku bývalé židovské čtvrti, jež se rozkládala kolem Havlíčkovy ulice, následně se přesunuli na hřbitov ozářený více než stovkou svíček. V úvodu setkání zahrála několik skladeb část kapely Mackie Messer Klezmer Band přičemž své vystoupení završila tradiční písní Šalom alejchem. 

Následně se slova ujali zástupci města, starosta Jiří Plíhal a senátor a místostarosta Ondřej Lochman, kteří přiblížili, jak se od roku 2018 nová podoba hřbitova rodila. Dále vystoupil dlouholetý předseda Židovské obce v Praze a dnes člen její Reprezentace František Bányai, který poděkoval za vkusnou úpravu místa posledního odpočinku mnoha nejen mnichovohradišťských židů, ale zejména za to, že Hradiště není k jejich památce lhostejné: "Údržba a péče o hřbitovy je pro nás důležitý náboženský závazek. Děkujeme moc, že v tomto ohledu pomáháte. Možná ještě důležitější je pro nás vědomí, že v Mnichově Hradišti na své bývalé židovské obyvatele nezapomněli a že kromě zajímavé historie se připomínají i nenapravitelné křivdy," řekl Bányai a ocenil velkou účast veřejnosti. Ředitel NFŠA Ladislav Kučera vyzdvihl, že se město vypořádalo se svou minulostí, což mu umožňuje s čistým štítem směřovat do budoucna. Jako poslední řečník vystoupil Michal Gabriel, který přiblížil, jak jej na první pohled inspirovaly dochované fragmenty náhrobních kamenů a představil proces výroby uměleckého díla.

Na závěr setkání došlo k něčemu neplánovanému. O svolení vystoupit s modlitbou za zemřelé požádal host doprovázející zástupce židovské obce. Byl jím rabín Samuel Rosenberg, rodák z Izraele, který setkání v houstnoucím soumraku prozářeném světly svíček zakončil nečekanou tečkou. Lepší zakončení jsme si nemohli přát.

Díky všem, kteří se zúčastnili. Díky všem, kteří se na důstojné úpravě židovského hřbitova podíleli. Díky Muzeum města Mnichovo Hradiště, které se historií místní židovské komunity zabývá a připomíná ji (ať informačními panely na židovském hřbitově nebo zapojením města do projektu Stolpersteine - Kameny zmizelých). Za fotografie děkujeme Alexandře Zezulové.